Sáng thứ Hai đầu tháng Ba, tôi vào lớp sớm hơn thường lệ, ngồi xuống chỗ mình, nhìn sang bàn Diệu Anh vẫn còn trống, dù giờ vào học chỉ còn năm phút nữa. Nắng đầu tháng Ba đã bắt đầu gắt hơn hẳn mấy tháng trước, hắt qua khung cửa sổ lớp làm cả dãy bàn đầu nóng rực, vài bạn phải kéo rèm bớt lại.

Diệu Anh chạy vào đúng lúc chuông reo, thở hổn hển, tóc hơi rối, khoác vội chiếc áo đồng phục rộng thùng thình, tay áo phải xắn tới hai vòng mới không phủ kín bàn tay. Bạn ngồi xuống, không kịp chào tôi như mọi khi, chỉ gật đầu qua loa rồi cúi xuống lục cặp tìm sách.

Tôi nhìn kỹ hơn, không giấu giếm sự quan sát của mình lần này. Cả tuần nay, Diệu Anh vắng mặt giờ ăn trưa liên tục, có hôm nói đi mượn bài ở lớp khác, có hôm chỉ nhắn "tao ăn rồi, khỏi chờ".