Đội chuyên gia bảo quản vải cổ từ Viện Khảo cổ học mất tới mười ngày mới có thể sắp xếp ra đảo, khiến toàn bộ tiến độ khai quật buộc phải chững lại, chỉ duy trì các công việc bảo vệ và giám sát cơ bản trong lúc chờ đợi. Chị Thu giải thích rằng đây là một chuyên ngành hẹp, cả nước chỉ có vài người đủ trình độ xử lý vải hữu cơ ngâm nước lâu năm, và tất cả đều đang bận với những dự án khác chưa thể dứt ra ngay.

Sự chậm trễ này khiến Khoa, người vốn luôn ưu tiên tuyệt đối cho an toàn và quy trình, cũng bắt đầu tỏ ra sốt ruột, một điều hiếm thấy ở anh, khiến cả đội nhận ra mức độ nghiêm trọng của tình hình rõ hơn bất kỳ lời cảnh báo nào khác có thể truyền đạt.

"Mười ngày là quá dài, gần như bằng một phần ba thời gian mình đã bỏ ra khai quật tới giờ," anh nói trong buổi họp đội, giọng anh đều đều nhưng ánh mắt cho thấy mức độ nghiêm trọng anh đang cảm nhận.