Ba ngày sau khi gửi mẫu đá dằn tàu về đất liền qua chuyến tàu tiếp tế, Ngọc Thư nhận được cuộc gọi từ một người bạn cũ, Tiến sĩ Lâm, chuyên gia địa chất học tại một trường đại học ở Đà Nẵng, người cô đã nhờ phân tích thành phần khoáng vật của các mẫu đá.

"Kết quả có rồi, thú vị lắm," Tiến sĩ Lâm nói qua điện thoại, giọng đầy hào hứng của một nhà khoa học vừa giải quyết được một câu đố, dù cả hai đã quen biết nhau đủ lâu để anh không cần khách sáo mở đầu bằng những câu chào hỏi thông thường. "Phần lớn đá dằn là loại đá vôi phổ biến ở vùng ven biển miền Bắc, khớp với những cảng biển thương mại lớn thời kỳ đó. Nhưng có một nhóm nhỏ, khoảng một phần năm tổng số mẫu, lại là loại đá hoàn toàn khác."

"Khác như thế nào?" Ngọc Thư hỏi, ghi chép nhanh.

"Đá granit, với thành phần khoáng vật đặc trưng của vùng núi phía bắc, xa cảng biển.