Giấy phép khai quật khảo cổ học dưới nước chính thức về tới tay đoàn vào một buổi sáng thứ Hai, mang theo con dấu đỏ của cả Sở Văn hoá tỉnh lẫn Viện Khảo cổ học, đúng bốn ngày trước hạn ba mươi ngày mà giấy phép sơ bộ cho phép.

Hoài Nam là người nhận được bản fax đầu tiên tại văn phòng tạm ở Bãi Hương, và anh đọc đi đọc lại ba lần trước khi tin rằng đó là thật, rồi chạy ra bãi biển, nơi cả đội đang chuẩn bị thiết bị cho lượt lặn buổi sáng, vẫy tờ giấy trên tay như một đứa trẻ vừa nhận được điểm mười.

"Có rồi! Giấy phép chính thức có rồi!" anh hét lên, chân chạy hụt hơi trên cát.

Ngọc Thư quay lại, gương mặt sáng lên. "Thật không?"

"Thật, có cả chữ ký anh Vinh, đóng dấu đầy đủ." Hoài Nam đưa tờ giấy cho cô xem, tay vẫn còn run vì phấn khích. "Nhanh hơn con tưởng nhiều. Con cứ nghĩ phải chờ ít nhất thêm hai tuần."

Ông Năm vỗ vai anh, cười lớn.