Cuối tuần đầu tiên, cả đội tụ họp trong sân nhà Ông Năm, một khoảng sân nhỏ lát xi măng, có giàn bầu leo trên mái tôn phía sau bếp, nơi ông vẫn dùng để phơi lưới mỗi khi biển động.

Ông Năm nấu một nồi cháo hàu lớn, thứ ông nói là món "ai tới Bãi Hương cũng phải ăn một lần," dùng đúng loại hàu vừa cạo ra từ những mảnh đá ngầm gần bờ sáng nay, nêm nếm bằng nước mắm nhĩ tự làm, đặc sánh, mùi nồng nhưng ngọt hậu.

"Ăn đi, không có chi mà khách sáo," ông giục, múc cháo ra từng bát cho mọi người.

Hoài Nam húp một muỗng, mắt sáng lên. "Ngon quá chú ơi."

"Ngon là phải rồi, hàu ni tui cạo hồi sáng, không phải hàng chợ để tủ lạnh mấy bữa." Ông Năm cười, lần này nụ cười kéo dài lâu hơn những lần trước, một sự thoải mái hiếm hoi ông cho phép mình có được từ khi công việc bắt đầu.