Ba ngày sau lễ tang, triều đình vẫn chưa hết không khí u ám, nhưng công việc thường nhật buộc phải tiếp tục. Lý Đạo Thành triệu tập một buổi họp kín trong điện nhỏ, chỉ có vài đại thần cao cấp nhất được mời, bàn về việc sắp đặt nhiếp chính chính thức cho Thái tử Càn Đức, nay đã là hoàng đế Lý Nhân Tông trên danh nghĩa.

"Theo lời bệ hạ dặn trước khi băng hà, ta được giao trọng trách phò tá tân đế," Lý Đạo Thành mở lời, giọng cân nhắc từng chữ. "Nhưng một mình ta không đủ thẩm quyền buông rèm nhiếp chính thay mặt hoàng thất. Việc đó cần một người trong hoàng tộc đứng tên chính thức."

Một vị đại thần lớn tuổi gật đầu tán đồng.

"Hoàng hậu Thượng Dương là chính cung, theo lệ xưa nay, người nhiếp chính chính thức phải là bà."

"Còn Nguyên phi?" một người khác hỏi, giọng thận trọng. "Bà là mẹ đẻ tân đế."

"Mẹ đẻ không đồng nghĩa với chính cung," vị đại thần lớn tuổi đáp ngay, không chút do dự.