Khoa xin phép quản lý khu nhà trọ cho đội ở lại quan sát qua đêm tại một phòng trống gần dãy B, viện lý do khảo sát tiếng ồn ảnh hưởng tới giấc ngủ công nhân, một vỏ bọc hợp lý gắn liền với công việc an toàn lao động họ đang giả danh.

Đêm đầu tiên, chỉ có Khoa và Lệ ở lại trực, Trọng và Ngần về phòng trọ tạm nghỉ ngơi để sáng mai còn tiếp tục công việc ở xưởng.

Căn phòng trống lạnh lẽo, không có gì ngoài một chiếc chiếu cũ trải trên nền xi măng, và hai người ngồi tựa lưng vào tường, đèn pin để cạnh, chờ đợi trong bóng tối.

"Mấy giờ tiếng gõ hay xuất hiện vậy anh biết không?" Khoa hỏi Lệ, dù nó biết câu trả lời chưa chắc chắn.

"Diễm nói không cố định," Lệ nói. "Có bữa nửa đêm, có bữa gần sáng. Công nhân đồn nhiều kiểu khác nhau."