Chiều hôm sau, đúng giờ triều xuống thấp nhất, Trọng và Khoa lên đường ra khu bến cá cũ, mang theo ba lô đựng đầy đủ thiết bị cần thiết: máy ghi âm, đồng hồ bấm giờ, đèn pin, và một sợi dây thừng cuộn gọn theo thói quen cẩn thận của Trọng.

Con đường dẫn tới bến cũ khó đi hơn Khoa tưởng tượng nhiều, phải băng qua một đoạn rừng ngập mặn thưa thớt rồi tới bãi đá phủ đầy rong rêu trơn trượt, nơi từng bước chân đều phải cân nhắc kỹ lưỡng để tránh trượt ngã.

"Cẩn thận chỗ này," Trọng nhắc, chỉ vào một tảng đá phủ rêu xanh đậm. "Nhìn khô vậy chứ trơn lắm, anh từng trượt một lần rồi."

Khoa gật đầu, bước theo đúng dấu chân Trọng đã đi qua, cảm nhận được không khí nơi đây khác hẳn khu xưởng đông lạnh nó đã quen thuộc suốt gần một tháng qua: mùi mặn của biển, tiếng sóng vỗ đều đặn, và một sự trống trải kỳ lạ của một nơi từng nhộn nhịp giờ chỉ còn lại vài cọc gỗ mục cắm rải rác trên bãi cát.