Trọng dành một buổi xin phép văn phòng hành chính xưởng cho xem lại bản chính thức về cái chết của Sênh, một tài liệu anh biết là trung tâm của toàn bộ vụ án, dù tới lúc này anh vẫn chưa tìm ra được điều gì bất thường rõ ràng trong đó.

Cô nhân viên văn thư, một người phụ nữ trung niên làm việc lâu năm ở xưởng, lấy hồ sơ ra cho anh mà không hỏi han nhiều, đã quen với việc đội khảo sát cần tra cứu giấy tờ cũ.

"Hồ sơ này của bao lâu rồi cô nhớ không?" Trọng hỏi, trước khi bắt tay vào đọc.

"Chắc gần hai năm rồi," cô nói. "Hồi đó buồn lắm, cả xưởng."

Trọng cảm ơn, rồi ngồi xuống một góc bàn, mở tập hồ sơ ra đọc kỹ.

Biên bản chỉ vỏn vẹn một trang, đánh máy gọn gàng: "Công nhân Đặng Văn Sênh tử vong do đột quỵ, phát hiện tại khu vực nghỉ ca lúc 6 giờ sáng." Bên dưới là chữ ký của quản đốc Thìn, con dấu đỏ của xưởng đóng trùm lên một phần chữ ký.