Văn phòng của Diệu nằm trên tầng ba một toà nhà cũ, nhỏ, chỉ có một bàn làm việc chính và một tủ hồ sơ cao ngất, giấy tờ xếp gọn gàng theo từng ngăn dán nhãn tay. Đan tới đúng giờ hẹn, Diệu đã ngồi sẵn sau bàn, laptop mở, một cốc trà chưa uống nguội dần bên cạnh.

"Ngồi đi em." Diệu chỉ chiếc ghế đối diện, giọng vẫn điềm tĩnh như mọi lần, nhưng Đan nhận ra một sự căng thẳng ẩn dưới lớp điềm tĩnh đó, thứ chỉ người đã gặp Diệu vài lần mới nhận ra được.

Diệu xoay màn hình laptop lại, cho Đan xem một bảng số liệu đơn giản, không phải dữ liệu nội bộ của VELT, mà là tổng hợp từ nhiều nguồn Diệu tự thu thập: số lượng bài đăng trong các nhóm nạn nhân trên nhiều nền tảng khác nhau, số lượng đơn khiếu nại gửi tới các tổ chức bảo vệ người tiêu dùng, số liệu ước tính từ báo cáo rải rác của vài nhà nghiên cứu độc lập theo dõi vụ việc.