Tin đồn về việc đại quân sắp rút khỏi Thăng Long lan tới đội thám báo của Vũ chỉ vài ngày sau lễ cưới của chủ tướng, ban đầu chỉ là lời bàn tán nhỏ to giữa mấy người lính, nhưng tới tối hôm ấy thì viên đội trưởng tập hợp cả đội lại, xác nhận đó là sự thật.

"Đêm mai, quân ta rút về Nam, việc này giữ kín, không được để lộ ra ngoài trước giờ xuất phát." Viên đội trưởng nói, giọng nghiêm, mắt quét qua từng người trong đội như để chắc chắn không ai lơ là lời dặn.

"Rút hết sao? Còn ông Chỉnh thì sao, ông ấy không theo về cùng à?" Một người lính hỏi, không giấu được vẻ ngạc nhiên, vì trong mấy tháng qua, cái tên Nguyễn Hữu Chỉnh đã trở nên quen thuộc với cả đội, người dẫn đường đưa họ tới tận kinh thành này.

"Ông Chỉnh ở lại giữ đất Nghệ An, chuyện đó trên đã quyết, không phải việc mình bàn tới." Viên đội trưởng đáp, giọng có phần cộc hơn thường lệ, như không muốn kéo dài câu chuyện này thêm.