Ngọc Hân đang ngồi chép lại mấy trang thơ dở dang thì nghe tin báo từ ngoài điện, giọng người hầu gấp gáp khác thường, nói chủ tướng vừa lên cơn hoa mắt chóng mặt giữa buổi thiết triều, phải người xung quanh đỡ vào trong nghỉ ngơi.

"Có nặng lắm không, đã cho mời thái y chưa?" Ngọc Hân hỏi, đặt vội cây bút xuống án thư, giọng vẫn giữ được vẻ điềm tĩnh quen thuộc dù trong lòng đã dấy lên một nỗi lo không rõ hình dạng.

"Dạ, đã cho mời rồi, nghe nói chỉ là mệt quá do việc triều chính dồn dập mấy tháng nay." Người hầu đáp, cố trấn an, nhưng ánh mắt lại không giấu được vẻ bối rối trước tình huống chưa từng xảy ra như vậy bao giờ.

Ngọc Hân tới nơi, thấy ông nằm trên giường, sắc mặt tái hơn thường ngày, hơi thở có phần gấp gáp, đôi mắt vẫn mở nhưng ánh nhìn như đang cố tập trung vào một điểm xa xôi nào đó ngoài tầm với của những người đứng quanh.