Trưa mùng năm Tết, Vũ dẫn đội thám báo đi trong đội hình tiên phong tiến vào cửa ô phía nam Thăng Long, khác hẳn cảnh tượng năm nào cậu từng chứng kiến thành trống trơn vắng lặng, lần này khắp các con phố, người dân đổ ra hai bên đường đông nghịt, tiếng reo hò vang dội khắp một góc trời.

"Quân ta thắng rồi! Quân Thanh chạy sạch rồi!" Tiếng hô mừng vang lên khắp nơi, người dân già trẻ lớn bé đều ùa ra xem đoàn quân chiến thắng diễu qua, có người còn bưng cả nước, cả bánh trái ra mời, không khí tưng bừng chẳng khác gì một ngày hội lớn.

Vũ bước đi giữa đội hình, nhớ lại lời dụ nghe được ở Nghệ An hôm nào, nhớ lại lời chủ tướng từng hẹn ngày mùng bảy sẽ vào thành, giờ đây, mới chỉ mùng năm, đoàn quân đã tiến vào Thăng Long, sớm hơn lời hứa những hai ngày, một điều khiến chính cậu cũng không khỏi kinh ngạc trước tốc độ thần tốc của cả chiến dịch vừa qua.