NGÀY THỨ 186 · ĐỊA ĐIỂM: TRẠI MỚI

Lực bấm đồng hồ lúc người đầu tiên ló đèn ra khỏi miệng cầu thang, và dừng lúc người cuối cùng đặt chân lên bậc trên cùng.

Sáu phút cho năm người. Kiệt lên trước. Rồi chị Vân, ôm một cái hòm nhôm dài, hẹp, như ôm một đứa trẻ đang ngủ, không chịu để ai đỡ. Rồi ông Phùng, cái bao tải dài trên vai. Rồi Hiền. Đi cuối là bác sĩ Quân, đeo túi y tế, vừa lên tới nơi đã đưa mắt tìm Lực.

"Cậu kia. Ngồi xuống. Tháo giày."

"Em đang bấm giờ ạ."

"Bấm xong rồi. Tháo giày."

Lực ngồi xuống thùng nhựa, tháo giày trái. Từ hôm về trại, cậu đã tháo cái giày này mỗi tối, xoa cổ chân, đếm xem còn sưng không, như đếm ngày.

Mọi người lật thẻ. Chị Vân đặt hòm xuống đất mới lật được, rồi bế hòm lên ngay.

"Trong hòm có gì thế anh?" Lực hỏi Kiệt.

"Đá." Kiệt nói.

"Đá gì mà ôm kỹ thế?"

"Đá nặng." Kiệt nói, rồi xoa đầu cậu một cái như xoa đầu em út, đi thẳng ra bếp tìm nước uống.