NGÀY THỨ 254 · ĐỊA ĐIỂM: PHÒNG DÀI

Sáu giờ, Sắc lật hai thẻ: Trung tá, Kiệt. Kiệt gùi hai bao rau khô mới, hộp thuốc của Quân và một lọ ớt Thắng moi ra từ chỗ Sắc giấu.

"Anh Thắng bảo lọ này không có trong sổ ạ." Sắc nói. "Em xin ghi vào."

"Ghi." Vĩ nói.

Sắc ghi: Ớt, một lọ, cho Lực, Trung tá mang. Không trả.

Vĩ xuống trước, Kiệt sau, cách mười bậc. Ở bậc hai mươi, ông dừng lại nửa nhịp, rọi đèn vào vách trái. Ba chấm đỏ vẫn còn đó. Cái chấm giữa tróc một mép, nhưng màu đỏ vẫn đủ để mắt người đi qua phải giật mình.

Còn đọc được. Kha nói đúng.

Ông ghi nhận điều ấy như ghi một con số, rồi đi tiếp.

Tám giờ mười lăm, ở hành lang ranh giới, quá lối rẽ khom lưng dưới chân cầu thang chừng trăm bước, có hai ngọn đèn đi ngược lên. Ngọn trước thấp, đều, của người lính. Ngọn sau cách mười bước, đi nhanh hơn ngọn trước rồi lại phải dừng chờ.

"Trung tá!" Hiền gọi, giọng ngạc nhiên. "Trung tá xuống ạ?"

"Xuống." Vĩ nói.