Tối đó, đúng mười chín giờ, Quán Cô Tư 2 đã đóng cửa với khách vãng lai, tấm bảng "Cô Tư 2" bên ngoài đã tắt đèn, chỉ còn lại năm người bạn, ông Hai, ngồi quây quần quanh chiếc bàn dài, ánh đèn vàng duy nhất còn bật chiếu xuống những gương mặt căng thẳng xen lẫn quyết tâm. Bên ngoài, con hẻm 118 đã vắng người qua lại, chỉ còn tiếng côn trùng rả rích trong đêm và ánh trăng mờ nhạt len qua khe mái tôn.

Lâm đặt laptop lên bàn, mở ứng dụng, tìm tới đoạn code chứa hàm anh từng gọi là "settle_all", tay anh run nhẹ khi đặt ngón tay lên phím Enter, chưa dám nhấn xuống ngay.

"Mày chắc chưa?" Nam hỏi khẽ, nhìn bạn mình.

Lâm nhìn quanh bàn, từng gương mặt gật đầu, kể cả Tùng, người vẫn còn giữ khoảng cách với Nam nhưng đã đồng ý tham gia vào quyết định chung này. Ông Hai đứng phía sau, tay đặt nhẹ lên vai Lâm, một cử chỉ ủng hộ thầm lặng.

"Chắc," Lâm đáp, rồi nhấn phím.