Theo lời khuyên của ông Doanh, ba người rời Thành Phố Không Đêm, đi dọc theo bờ ra phía cửa biển, nơi sông Cái hòa vào đại dương.

Con đường đất ven sông gồ ghề, lởm chởm đá cuội, khác hẳn những con phố lát đá phẳng lì trong thành phố họ vừa rời. Mỗi bước chân giẫm xuống đất thật, đất có mùi bùn, mùi cỏ, mùi của sự sống đang mọc lên rồi tàn đi rồi mọc lại, khiến Lành thấy nhẹ người hẳn, như vừa trút được một tảng đá đè trên ngực suốt bao ngày qua.

Càng xa thành phố, không khí càng dễ thở. Cái lạnh rỗng loãng dần. Bầu trời lại có sao. Và lần đầu sau nhiều ngày, họ thấy bóng tối thật, cái bóng tối hiền lành của đêm tự nhiên, nơi hồn người được nghỉ ngơi, nơi vong được lắng lại.

"Em quên mất đêm đẹp thế nào," Đào nói, ngẩng nhìn trời sao, sau những ngày trong thành phố không đêm. "Ở trong đó, không có sao, không có tối, em thấy ngột ngạt như bị nhốt trong một cái đèn lồng khổng lồ."