Lành quỳ giữa bờ đập, trong bóng tối vừa buông sau khi đèn công trường tắt, và cậu khấn vị thần cao nhất cậu từng dám gọi.

"Lạy Tản Viên Sơn Thánh, Đức Thánh Tản, một trong Tứ Bất Tử của đất trời. Con là đồng trắng, con biết con không đủ tư cách. Nhưng Thủy Tinh đang dâng nước nhấn chìm vạn dân. Chỉ có Ngài, kẻ muôn đời dời non chặn nước, mới ngăn được Ngài ấy. Con xin dâng trọn thân con. Xin Đức Thánh giáng."

Đào đàn, hát thỉnh, giọng cô run lên vì biết cái giá phải trả. Và Lành mở cửa lòng, mở rộng hết mức, rộng hơn cả lần bắc giá Mẫu, để đón một vị bất tử.

Gió đêm quanh bờ đập bỗng lặng hẳn, như chính trời đất cũng nín thở chờ đợi. Đào cảm nhận từng nốt đàn của mình run lên không chỉ vì sợ, mà vì một thứ áp lực vô hình đang dồn xuống, như thể ngọn núi bà đang thỉnh gọi đã bắt đầu cựa mình từ rất xa, từ một cõi mà lời hát của cô chỉ vừa chạm tới rìa ngoài.