Giữa lúc rối ren, tin dữ từ Thành Phố Không Đêm đưa tới: ông Doanh đã bị bắt.

Người liên lạc của ông Doanh, một người làm công trung thành, tìm đến đền Cờn, kiệt sức, chân bước loạng choạng như vừa chạy suốt cả ngày đường. Áo anh ta rách toạc một bên vai, mồ hôi lẫn bụi đường bết đầy trên mặt, đôi mắt đỏ ngầu vì thiếu ngủ và hoảng loạn. Anh ta khuỵu xuống ngay trước cửa đền, phải để dân chài đỡ dậy, rót nước cho uống mới đủ sức nói tiếp câu chuyện. "Phe Phản Đăng trong tập đoàn đã chiếm hết quyền," anh ta thở dốc, ngực phập phồng. "Ông Doanh định công khai chuyện thành phố không đêm đánh thức cái gì đó, định kêu gọi tắt bớt đèn. Họ vu cho ông tội phá hoại, nhốt ông lại. Họ định... họ định đưa ông xuống tầng hầm dưới thành phố, chỗ con mắt, để hiến ông."

Lành nắm chặt tay, móng tay bấm vào lòng bàn tay đến đau. Ông Doanh, người cha mất con, đã đổi lòng, đã đổ máu vì cậu, giờ sắp bị hiến cho ông trời cũ.