Mùi bùn non trộn lẫn mùi nước phèn xộc vào mũi Kình trước khi nó kịp nhìn thấy con sông.

Đường đất gồ ghề dưới chân bỗng đổi thành một bến nước rộng, ghe xuồng đậu san sát, tiếng người rao hàng vang lên từ mọi phía. Kình đứng khựng lại, mắt mở to hết cỡ, quên cả bước tiếp.

"Đây là đâu vậy ông?" Nó hỏi, giọng còn ngợp.

"Một cái bến trên đường mình đi." Người thầy bùa đáp gọn, bước tới chỗ một chiếc ghe be lớn đang chờ khách, mạn ghe sơn xanh đã tróc gần hết nước sơn.

Kình chưa từng thấy cảnh này bao giờ. Ở Thất Sơn chỉ có núi với ruộng, con suối nhỏ chảy quanh năm chưa bao giờ rộng quá vài sải tay. Còn ở đây, mặt nước trải dài tới tận chân trời, lấp lánh dưới nắng trưa, ghe chở lúa, ghe chở dừa, ghe chở cả một bầy heo con kêu eng éc chen chúc nhau trong khoang.

Một bà lão ngồi bán bánh tét trên chiếc xuồng ba lá nhỏ, rao lanh lảnh mỗi khi có ghe lớn chạy ngang.