Hành lang khu Khoa Bút đông nghịt người vào giờ đổi lớp, tiếng guốc gỗ lộp cộp vang khắp sàn gạch.

Kình đi tắt qua lối này theo lời Piên chỉ, tay ôm mấy miếng ván gỗ than vừa luyện xong buổi sáng, định vòng ra sân sau cho lẹ. Từ ngày chuyển sang cách học mới, nó bớt hẳn cảm giác lạc lõng mỗi lần đi qua khu Khoa Bút, dù áo vá của mình vẫn còn nổi bật giữa những bộ áo lụa chỉnh tề.

Giữa dòng người, một chồng sách bất chợt tuột khỏi tay ai đó, rơi bịch xuống nền gạch, vài cuốn văng ra xa, trang giấy xòe rộng như cánh quạt.

"Ối." Một giọng nữ khẽ kêu lên, tay đưa ra chụp nhưng không kịp.

Đám sĩ tử xung quanh khựng lại một nhịp, liếc nhìn rồi vội vã bước tránh sang bên, không ai cúi xuống giúp, ánh mắt đứa nào cũng dè chừng như sợ đụng vào thứ gì không nên đụng.

Kình nhìn quanh, thấy lạ vì đám đông đông vậy mà chẳng ai chịu nhấc tay, liền bước tới, cúi xuống nhặt từng cuốn sách gom lại thành chồng.