Nắng đã ngả sang chiều khi đoàn rẽ vào con đường cuối cùng của tuần quan sát, mặt trời hắt bóng dài trên nền đất khô nứt nẻ.

Khu này nằm tít sau cùng của Giám, xa hẳn khu trung tâm đông đúc, tường nhà loang lổ, mái tranh xen lẫn mái ngói vỡ, cỏ dại mọc lên tận bậc thềm không ai buồn nhổ.

"Khoa Đồng." Học chính hướng dẫn nói, giọng chợt hờ hững hẳn, như đang đọc cho xong một mục cần đọc. "Khoa cuối cùng trong lịch trình hôm nay. Coi vậy chớ cũng là một trong Lục Khoa, dù ít người nhắc tới."

Vài sĩ tử trong đoàn bắt đầu lộ rõ vẻ chán, có đứa còn ngáp dài, rõ ràng chẳng buồn để tâm tới Khoa cuối bảng xếp hạng này.

Kình lặng lẽ đi theo, mắt lướt qua khu nhà tồi tàn, bỗng khựng lại khi nghe một tiếng hát vọng ra từ phía sân sau, nhỏ và mỏng nhưng có một nhịp điệu là lạ, khác hẳn mọi âm thanh nó từng nghe trong hai ngày ở Giám.

Nó tách khỏi đoàn một bước, ghé mắt qua khe tường đổ.