Đan nhắn tin cho chị Hai qua số điện thoại được đưa từ buổi gặp đầu tiên, hẹn gặp lại tại đúng quán nước vỉa hè cũ, lần này chủ động đặt lịch thay vì chờ được liên hệ.

Tối thứ Tư, cô tới sớm, ngồi vào đúng bàn khuất trong góc như lần trước, đèn dây giăng trên đầu vẫn hắt xuống thứ ánh sáng vàng ấm quen thuộc. Quán vẫn chưa đông, mấy chiếc ghế nhựa xếp lộn xộn ở dãy bàn phía ngoài, tiếng nhạc bolero phát ra rè rè từ chiếc loa cũ treo góc quầy, một bản nhạc Đan từng nghe qua nhiều lần tới mức thuộc cả đoạn điệp khúc dù không nhớ tên bài.

Lần này, chị Hai không đến một mình, mà dẫn theo hai người khác, một người đàn ông trung niên đeo khẩu trang kín mặt, và một cô gái trẻ hơn, tóc buộc cao, ánh mắt cảnh giác, cả ba ngồi xuống gần như cùng lúc, tạo thành một vòng tròn nhỏ khép kín quanh bàn.

"Đây là hai người trong nhóm chị." Chị Hai giới thiệu ngắn gọn, không nêu tên.