Trầm nhắn tin cho Khôi ngay sáng hôm sau, kể lại tình trạng của Sen, giọng gõ phím gấp gáp như thể tốc độ nhắn tin có thể rút ngắn được thời gian còn lại của bạn mình. Khôi trả lời gần như ngay lập tức, hẹn gặp cô tại phòng lưu trữ dành riêng cho Quản Giá, khu vực anh có quyền truy cập chính thức.

"Anh đã xin phép để đưa em vào cùng, với lý do nghiên cứu một ca cụ thể." Khôi giải thích khi họ bước vào một căn phòng nhỏ hơn hẳn kho hồ sơ chính, nhưng ngăn nắp hơn nhiều, đầy những giá sách kim loại xếp chồng hồ sơ theo từng thập kỷ.

Họ bắt đầu lục tìm, tập trung vào những trường hợp Người Giữ đạt gần ngưỡng hoá đá trong suốt lịch sử Nhà Giữ. Công việc chậm chạp, tẻ nhạt, hàng chục tập hồ sơ dày cộp phải lật qua từng trang, tìm kiếm bất kỳ dấu hiệu nào của một trường hợp được "thả" trước khi hoá đá hoàn toàn.

Nhiều giờ trôi qua, kết quả vẫn là con số không.