Đêm cuối ở cõi Sửu, Giao ngồi với bà Đò bên bếp lửa, và nó hỏi bà cái điều nó đã đắn đo suốt mấy hôm: bà sẽ đi tiếp cùng nó, hay ở lại.

"Bà tính sao, bà?" nó hỏi khẽ. "Con còn sáu bến nữa phải đi. Đường dài, nguy hiểm. Bà đã già, bà vừa suýt hóa trâu. Con không nỡ bắt bà lặn lội theo con. Nhưng con cũng không nỡ xa bà."

Bà Đò nhìn vào lửa thật lâu, rồi bà cầm tay nó. "Giao à, bà nghĩ kỹ rồi. Bà sẽ đi cùng con thêm một quãng, nhưng không phải hết cả mười bến. Bà là lái đò cũ của cõi này, bà biết dòng Sông hơn con. Có những khúc con cần một kẻ biết đường. Bà đi cùng con tới khi nào con vững, tới khi nào con tự đọc được dòng Sông như bà đọc. Rồi bà sẽ tìm một cái bến hiền, một chỗ để dừng. Không phải vì bà bỏ con. Vì một kẻ đi sông như con, tới lúc nào đó, phải học cách đi một mình. Bà không muốn thành cái nạng con dựa mãi."