Cống Ngầm khuất sau lưng Sồi như một vết thương lành.

Cậu bước theo Lúa qua những đường ống cũ. Bóng tối dày đặc, chỉ có ánh đèn pin le lói từ tay cô. Mùi đất ẩm, mùi rỉ sét, mùi của những thứ đã chết từ lâu.

— Đi nhanh. — Lúa nói, giọng thì thầm. — Khu vực này có Đội Tỉa tuần tra.

Sồi gật đầu. Cậu cố gắng kiểm soát hơi thở, kiểm soát nhịp tim. Cơn Khát vẫn ở đó, nằm im dưới lớp da, chờ cơ hội.

Họ bò qua một đường ống hẹp. Thành ống cọ vào vai Sồi, lạnh và ẩm. Nước nhỏ giọt từ trên xuống, thấm vào tóc, vào cổ.

— Còn bao xa? — Cậu hỏi.

— Một tiếng nữa. — Lúa nói. — Nếu không gặp rắc rối.

---

Rắc rối tới sau hai mươi phút.

Họ vừa ra khỏi đường ống, bước vào một căn hầm bỏ hoang. Ánh đèn đường Vòm Xanh chiếu qua khe cửa, tạo những vệt sáng xanh lè trên nền đất.

Lúa giơ tay, ra hiệu dừng.

Sồi đứng im, lắng nghe.

Tiếng bước chân. Nhẹ, đều, có chủ đích.

— Quạ.