Tám giờ tối, quán cà phê cũ gần văn phòng Tơ., Bảo Châu nhắn Nhi hẹn gặp gấp, giọng điệu tin nhắn khác hẳn mọi lần, ngắn gọn tới mức đáng lo: "Ra được không? Mình cần nói chuyện."

Nhi tới nơi, thấy Bảo Châu đã ngồi sẵn, mắt đỏ hoe, rõ ràng vừa khóc trước đó không lâu, cố gắng trang điểm lại nhưng không giấu hết được dấu vết.

"Chuyện gì vậy?" Nhi ngồi xuống, giọng lo lắng thật sự. Cô gọi cho quán một cốc nước cam, không phải vì khát, chỉ để có việc gì đó làm trong lúc chờ Bảo Châu bình tĩnh lại đủ để nói tiếp.

"Mình bị đình chỉ công tác," Bảo Châu nói, giọng cố giữ bình tĩnh nhưng vẫn run. "Chờ điều tra nội bộ. Họ nói mình bị phát hiện truy cập trái phép vào dữ liệu retention, đúng cái file mình gửi cho các bạn."

Nhi cảm thấy một cơn lạnh chạy dọc sống lưng, không phải vì sợ cho bản thân, mà vì cảm giác tội lỗi ập tới ngay lập tức. "Mình xin lỗi, tại bọn mình kéo chị vào chuyện này—"