Hai ngày sau, ông Thịnh gọi lại, giọng có phần áy náy.

"Tôi xin lỗi," ông nói qua điện thoại, Diệp Anh để loa ngoài cho cả đội cùng nghe. "Tôi lục tung cả nhà, hỏi cả con cái xem có ai giữ hộ giấy tờ cũ của tôi không. Không tìm thấy bản sơ đồ nào. Có thể tôi đã làm mất từ lâu, hoặc chưa bao giờ thực sự vẽ hoàn chỉnh, chỉ là ký ức của tôi tưởng mình đã vẽ."

"Không sao đâu ạ," Diệp Anh nói, cố giữ giọng nhẹ nhàng dù thất vọng. "Cảm ơn ông đã cố gắng tìm giúp."

"Tôi chỉ nhớ mang máng về hoa văn thôi," ông Thịnh nói thêm, như muốn bù đắp phần nào. "Hình như có những đường tỏa ra từ một điểm giữa, giống hình ngôi sao. Nhưng ký ức bốn mươi năm rồi, tôi không dám chắc chi tiết chính xác."

"Chi tiết đó cũng có ích ạ," Diệp Anh nói, ghi lại, dù biết rõ nó không đủ để tái tạo lại bất cứ điều gì có giá trị khoa học thực sự.