Sáng hôm sau, mực nước đã hạ đúng tới vạch khắc trên đá, và cả đội, cùng ông Bảy Kênh, tiến ra khu vực đá ngầm để đọc hoa văn lần cuối trước khi Kỳ rời đi như đã hẹn.

Diệp Anh quỳ xuống bên phiến đá, cẩn thận đối chiếu mực nước hiện tại với các vạch khắc, và khi mọi thứ khớp hoàn hảo, hoa văn hiện ra rõ ràng dưới ánh nắng sớm, không còn bị lớp nước che khuất.

"Đọc được rồi, đúng thời điểm luôn," cô nói, giọng đầy phấn khích. "Rãnh chỉ hướng dẫn về một ngôi đền cổ cách đây khoảng mười cây số, gần biên giới Campuchia."

Bân ghi chép lại toạ độ cẩn thận, và cả đội bàn bạc kế hoạch di chuyển tới địa điểm mới trong ngày hôm sau.

Nhưng trước khi mọi chuyện tiếp tục, Kỳ đứng dậy, thông báo đã tới lúc anh phải rời đi, đúng như lời hứa với cả đội mấy ngày trước.

"Xe tới đón tôi sẽ có mặt trong một tiếng nữa," anh nói, giọng anh cố giữ bình tĩnh dù rõ ràng đang xúc động mạnh.