Năm ngày sau, đúng như ông Bảy Kênh dự đoán, con nước rút xuống đủ để lộ ra một vành đai đá ngầm trước đây luôn chìm dưới mặt nước, nằm cách bờ kênh chính khoảng hai cây số, giữa một cánh đồng ngập nước theo mùa.

"Đây rồi," ông Bảy Kênh nói, chèo xuồng đưa cả đội tới gần khu vực đá ngầm, giọng ông đầy tự hào. "Chỉ mùa ni, nước rút sâu nhất trong năm, mới lộ ra được hết."

Cả đội xuống xuồng, lội qua lớp bùn mềm để tới gần những phiến đá xếp thành một vòng cung kỳ lạ, bề mặt phủ đầy rêu xanh nhưng vẫn có thể nhận ra những đường khắc cổ xưa ẩn hiện dưới lớp rêu.

Diệp Anh quỳ xuống, cẩn thận gạt lớp rêu để lộ ra hoa văn bên dưới, và một tiếng reo khẽ bật ra khỏi miệng cô khi nhận ra hình cánh chim quen thuộc, cánh thứ mười ba trong ngôi sao mười bốn cánh.

"Đây rồi," cô nói, giọng run lên vì phấn khích. "Chính là nó."