Xe rời Lâm Đồng vào buổi sáng se lạnh, hướng về phía Đăk Lăk, nơi ông Tư đã chờ đợi suốt cả hành trình để được trở về, dù không phải trong hoàn cảnh anh mong muốn.

"Chú có hồi hộp không?" Bân hỏi, ngồi cạnh ông Tư trên xe, giọng anh đã quen dần với việc phải chủ động luyện tập cách gọi tên chính mình mỗi khi cần giới thiệu bản thân với người lạ.

"Hồi hộp chớ," ông Tư nói, mắt nhìn ra cửa sổ ngắm cảnh cao nguyên trải dài. "Đây là nơi chú đã sống hơn bốn mươi năm rồi, từ hồi chú hai mươi ba tuổi rời Bình Định lên đây theo đoàn ca múa. Coi như quê hương thứ hai của chú, nơi chú học đánh chiêng thật sự. Lâu lắm rồi chú chưa có dịp về lại, dù mục đích không phải để thăm nhà."

"Chú có nhớ nhà nhiều không?" Diệp Anh hỏi, quay lại nhìn ông từ ghế trước.

"Nhớ chớ," ông Tư nói, giọng trầm xuống. "Nhưng nhớ nhà cũng có nghĩa là phải đối mặt với những gì đã thay đổi.