Sáng hôm sau, xe tiếp tục hành trình lên cao nguyên Lâm Đồng, không khí trong lành và se lạnh khác hẳn cái nóng ẩm miền biển họ vừa rời xa.

Diệp Anh, ngồi cạnh cửa sổ, mở lại toàn bộ hồ sơ nghiên cứu về khu di tích Cát Tiên, đọc to cho cả đội cùng nghe trong lúc xe lăn bánh qua những cung đường uốn lượn giữa rừng thông.

"Thánh địa Cát Tiên được phát hiện vào những năm cuối thập niên tám mươi," cô đọc, "một quần thể kiến trúc tôn giáo cổ, có niên đại từ khoảng thế kỷ tư tới thế kỷ tám, mang đậm dấu ấn văn hoá Ấn Độ giáo."

"Ấn Độ giáo?" Kỳ hỏi, ngạc nhiên. "Ở Việt Nam à?"

"Đúng vậy," Diệp Anh xác nhận. "Vùng đất ni từng là nơi giao thoa của nhiều nền văn hoá, không chỉ riêng văn hoá bản địa. Đó cũng là lý do hoa văn ở đây có hai lớp chồng lên nhau, theo những gì tài liệu ghi nhận."

Bân, lắng nghe, cảm thấy một sự tò mò xen lẫn lo lắng trước độ phức tạp mới của thử thách sắp tới.