Buổi tối trước ngày thực hiện nghi thức, Bân không ngủ được, ra ngồi ngoài hiên nhà nghỉ, nhìn ánh trăng phản chiếu lấp lánh trên mặt biển tối.

Diệp Anh, cũng không ngủ được, ra ngồi cạnh anh, hai người im lặng một lúc lâu trước khi cô lên tiếng.

"Anh sợ không?" cô hỏi, giọng nhỏ nhẹ trong đêm tĩnh lặng.

"Sợ," Bân thừa nhận, không giấu giếm. "Không phải sợ mất thêm ký ức, cái đó tôi đã quen dần rồi, dù nghe có vẻ kỳ lạ. Tôi sợ nếu tụi mình đốt một tiếng gõ mà không đổi lại được chi, tụi mình sẽ không còn đủ để đi hết mười bốn vòng."

Diệp Anh gật đầu, hiểu rõ nỗi lo ấy, vì chính cô cũng đang mang cùng một gánh nặng tính toán trong đầu suốt mấy ngày qua.

"Tôi đã tính lại," cô nói. "Nếu đúng như Lê Tấn cảnh báo, và mỗi lần gõ, dù thành hay không, đều tính vào giới hạn chung, thì tụi mình đang đứng trước một quyết định có thể ảnh hưởng tới toàn bộ phần còn lại của hành trình."