Hai ngày sau, khi Hạ đã ổn định để có thể ngồi dậy trò chuyện ngắn, cả đội tụ họp quanh giường bệnh, mang theo mảnh đá Quốc đã lấy lên từ đáy biển.

"Cho em xem," Hạ nói, giọng vẫn còn yếu nhưng ánh mắt đầy quyết tâm, nhìn chằm chằm vào mảnh đá bằng tay trái, tay phải đã được băng bó cẩn thận, treo cố định trước ngực.

Diệp Anh đặt mảnh đá lên khay bệnh viện, xoay nhẹ để ánh sáng từ cửa sổ chiếu rõ hoa văn khắc trên bề mặt: một hình cánh chim cách điệu, tương tự những gì họ đã thấy ở các địa điểm trước, nhưng lần này có thêm một đường vân sóng lượn bao quanh, gợi tả rõ ràng hình ảnh của biển cả.

"Rãnh chỉ hướng nằm ở đây," Bân nói, chỉ vào một khe nhỏ gần rìa mảnh đá. "Nhưng lần ni khác, nó không chỉ ra một hướng cụ thể, mà khắc một con số. Tôi đếm được bảy vạch."

"Bảy," ông Tư lặp lại, trầm ngâm. "Có khi mô liên quan tới nhịp gõ không?"