Đêm đó, khi cả đội đã về phòng nghỉ, Kỳ gõ cửa phòng Diệp Anh, tay cầm một cuốn sổ nhỏ đã sờn mép.

"Chị nói đúng," anh nói, ngồi xuống ghế đối diện, giọng có phần run rẩy hiếm thấy ở người vốn luôn tỏ ra bình tĩnh. "Tôi nợ. Bốn trăm tám mươi triệu."

Diệp Anh không tỏ vẻ ngạc nhiên, chỉ lặng lẽ rót cho anh một cốc nước, chờ anh nói tiếp.

"Bố tôi bệnh nặng ba năm trước," Kỳ kể, mắt nhìn xuống cuốn sổ trong tay. "Ung thư gan giai đoạn cuối. Tôi vay khắp nơi để chạy chữa, kể cả vay nóng lãi cao, vì ngân hàng không cho vay đủ nhanh."

"Ông ấy có qua khỏi không?" Diệp Anh hỏi nhẹ.

"Không," Kỳ nói, giọng nghẹn lại. "Mất được hai năm rồi. Nhưng khoản nợ thì vẫn còn nguyên, lãi mẹ đẻ lãi con, giờ đã gấp đôi số tiền tôi vay ban đầu."

Anh mở cuốn sổ, chỉ cho cô xem những dòng ghi chép chi chít, mỗi khoản vay, mỗi kỳ hạn, mỗi lần trả lãi trễ và khoản phạt kèm theo.