Ba ngày sau lễ cưới, tại căn nhà nhỏ khuất trong con hẻm ở Quy Nhơn, Thầy Bút nhận được tin báo về thất bại của kế hoạch qua một người liên lạc khác, không phải Lý Văn Khiêm, người đã biệt tăm kể từ đêm bị phát hiện, mà một mắt xích dự phòng vẫn luôn được duy trì phòng khi có sự cố.

"Cả người trà trộn làm gia nhân lẫn Lý Văn Khiêm đều đã mất liên lạc." Người liên lạc báo cáo, giọng dè dặt vì biết tin xấu này sẽ khiến Thầy Bút không hài lòng. "Chỉ có người đóng vai nhạc công rút lui thành công, nhưng không kịp thực hiện phần việc của mình."

Thầy Bút ngồi im lặng một lúc lâu, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, một thói quen ông vô tình học được giống hệt Phạm Nhữ Tôn, dù cả hai chưa từng gặp mặt trực tiếp để biết về sự trùng hợp kỳ lạ này. "Họ đã biết trước." Ông nói, không phải câu hỏi mà là một kết luận. "Không phải may mắn tình cờ.