Đêm trước ngày giao tranh chính thức, Nguyễn Hữu Dật cho gọi vài người lính có gốc gác buôn bán, quen việc len lỏi qua lại giữa hai vùng trước khi chiến sự nổ ra, giao cho họ một nhiệm vụ đặc biệt: giả làm dân buôn lương thực, tìm cách tiếp cận gần doanh trại quân Trịnh để gieo rắc tin đồn.

"Tin đồn phải hợp lý, không được lộ liễu." Nguyễn Hữu Dật dặn dò kỹ lưỡng trước khi họ lên đường. "Chỉ cần nói rằng nghe phong thanh trong quân có người bất mãn vì bị điều tới vùng đất lạ, khí hậu khắc nghiệt, lương thảo chậm trễ. Quân Trịnh phần lớn là lính mộ từ nhiều vùng, chưa hẳn đã một lòng trung thành tuyệt đối như quân bản bộ. Chỉ cần gieo một hạt nghi ngờ nhỏ, để các tướng lĩnh của họ phải tốn công dò xét nội bộ, thay vì toàn tâm toàn ý cho việc tiến binh."