──────────────────────────────────── "Đinh Liễn, con trưởng của Đinh Bộ Lĩnh, sinh năm Canh Tý (940)." — tổng hợp từ Đại Việt Sử Ký Toàn Thư và các nguồn đối chiếu; đến năm 968 ông hai mươi tám tuổi † ────────────────────────────────────

Đinh Liễn tập ngựa ở bãi ngoài cổng nam, mỗi sáng, từ giờ Mão đến giờ Thìn.

Bãi ấy dài chừng ba trăm bước, một đầu là hào, một đầu là chân núi, và anh ta cho ngựa chạy hết chiều dài rồi vòng lại, mỗi lượt một vòng, chạy đủ mười lăm lượt thì thôi.

Đinh Bộ Lĩnh ra xem vào lượt thứ chín.

Ông không gọi. Ông đứng ở chỗ đầu bãi phía chân núi, và Đinh Liễn nhìn thấy ông ở lượt thứ mười, và anh ta chạy nốt năm lượt còn lại.

"Bẩm phụ hoàng."

"Ngươi tập cái này để làm gì?"

"Bẩm, để khỏi quên ạ."

"Quên thì sao."

"Bẩm, thì đến lúc cần lại phải học lại." Đinh Liễn xuống ngựa, dắt cương. Mồ hôi thấm hai vệt sẫm dọc lưng áo anh ta. "Con hai mươi tám tuổi rồi. Học lại thì chậm hơn hồi hai mươi."