Lão Đồ không đi cùng họ tới cuối. Ông dừng lại ở Sương Lĩnh, nơi ông đã sống nửa đời sau làm một người đồ tể, sau khi gác búa.

"Ta về đây thôi." Ông nói, một sáng mùa đông, khi họ tới chân núi quen thuộc. "Ta già rồi. Cái thân này đi không nổi xa nữa. Mà ta cũng muốn chết ở nơi ta đã sống, bên cái chợ đêm trong sương, nơi ta học được rằng giết một con heo để nuôi mười người thì khác giết một con người để thỏa một cơn khát."

"Ông đừng nói chuyện chết." Tiểu Mạch mếu máo. "Ông đi với tụi con. Nhà bên sông còn chỗ cho ông mà."

Lão Đồ cười, xoa đầu thằng bé bằng bàn tay chai sạn. "Thằng nhóc. Ta cảm ơn. Nhưng ai rồi cũng tới lúc về nghỉ, và ta thì đã tới lúc rồi. Ta không buồn đâu, ta mừng là khác." Ông quay sang Lục Trần. "Cả đời ta rèn kiếm, tạo ra cái chết, mang một gánh tội ta tưởng không bao giờ trút được. Rồi ta gặp ngươi.