Lục Trần xuống tới chân cầu thang thì cửa quán đã bị đạp tung, gỗ văng tung tóe.

Bốn gã áo xám tràn vào, kẻ đi đầu cao lớn, mặt rỗ, tay cầm một sợi xích sắt loảng xoảng. Tần thị đứng chắn trước cầu thang gác trong, hai tay dang ra, thằng Đậu nấp sau lưng bà, mặt cắt không còn hột máu.

"Tránh ra, mụ kia." Gã mặt rỗ vung xích. "Lý gia cần thêm người cho đội kiếm. Thằng nhỏ đủ tuổi rồi."

"Nó mới mười tuổi." Giọng Tần thị run, nhưng hai chân bà không nhúc nhích. "Các người đã lấy đi cháu trai tôi năm ngoái. Nó về thành cái thứ tôi không nhận ra nữa, một đứa trẻ biết đâm người mà không chớp mắt. Tôi không giao thằng Đậu. Không bao giờ."

"Vậy thì ta lấy bằng tay." Gã mặt rỗ tiến lên.

Lục Trần đã định bước ra. Nhưng cái hắn thấy tiếp theo khiến hắn khựng lại nơi bậc thang.

Tần thị không chạy. Không van xin.