Đến sáng ngày thứ ba, đại quân triều đình tràn vào thung lũng như nước vỡ đê.

Lục Trần đứng trên bậc đá cao trước gian nhà chính, nhìn xuống, và lần đầu tiên trong cả hành trình, hắn thấy quy mô của thứ mình phải đối mặt. Không còn là vài chục kiếm khách Tầm Kiếm Hội. Đây là quân chính quy: hàng trăm bộ binh giáp sắt dàn thành đội ngũ, cung thủ xếp hàng phía sau với mũi tên quấn giẻ tẩm dầu, và trên một gò cao, Tiêu Cẩn ngồi trên ngựa trắng dưới nghi trượng hoàng gia, lạnh lùng như một pho tượng.

"Người mang Trường Minh!" Tiếng một viên quan truyền lệnh vang khắp thung lũng. "Phụng thánh chỉ! Giao nộp quốc bảo và quy hàng triều đình, ngươi được toàn mạng. Kháng cự, cả thung lũng này sẽ bị thiêu rụi, và mọi kẻ bên trong là phản tặc, tru di không tha!"

Diệp Thanh Sương đứng cạnh hắn, gương mặt tái nhưng ánh mắt cứng cỏi. "Chúng mang đủ dầu để đốt cả nghĩa địa.