Lục Trần ở lại Lạc Anh thêm ba ngày, đủ để chắc rằng lũ trẻ về được nhà, đủ để Tịch đứng vững trên đôi chân mình.

Ba ngày ấy, thành Lạc Anh chậm rãi hồi sinh. Người ta gỡ những cái lồng tre trên cổng thành xuống, chôn cất tử tế những gì còn lại trong đó. Quan tri phủ ăn lương Lý gia bị áp giải về kinh. Những cánh cửa kẻ vạch vôi trắng được lau đi. Lục Trần nhìn tất cả từ xa, không nhận công, không ở lại để người ta tạ ơn. Hắn biết một thành phố tự đứng dậy thì mới đứng vững; nếu chúng dựa vào hắn, hắn đi rồi chúng lại đổ.

Tịch xin đi theo hắn. "Cho ta đi với. Ta biết đánh, ta giúp được ngươi."

"Không." Lục Trần lắc đầu. "Ngươi ở lại. Lạc Anh vừa thoát khỏi một con sói, nó cần một người biết kiếm mà không thích chém. Ngươi từng là con dao của Lý gia. Giờ ngươi có thể là cái khiên của thành này.