Tiếng chuông cửa vẫn còn ngân nhẹ sau lưng tôi khi tôi bước hẳn vào bên trong. Bên trong tiệm khác hẳn hình dung của tôi khi chỉ nhìn qua lớp kính từ ngoài. Không gian sâu hơn hẳn vẻ ngoài nhỏ nhắn của mặt tiền, những kệ tủ kính xếp dọc hai bên tường, bên trong là hàng trăm ống chỉ nhỏ đủ màu sắc, mỗi ống được đặt trong một ngăn riêng, có nhãn ghi chú bằng thứ ký hiệu tôi không hiểu được, có lẽ là mã số riêng của tiệm.

Mùi hương lạ thoảng trong không khí, không phải mùi trầm lú quen thuộc của Sảnh Guồng, mà một mùi gì đó ngọt hơn, dịu hơn, có lẽ là hương liệu để bảo quản các ống chỉ khỏi hư hỏng theo thời gian. Ánh sáng trong tiệm đến từ vài ngọn đèn dầu treo tường, ấm áp nhưng vẫn giữ một cảm giác lạnh lẽo khó tả bao trùm không gian.