Lệ nghe tiếng chuông điện thoại nhà nghỉ reo liên hồi trước khi bà chủ gõ cửa phòng, giọng bà nghe có vẻ gấp.

"Cô Lệ ơi, có người gọi tìm mấy đứa nè," bà nói. "Bà Sáu Nhiễu bán tạp hóa ngoài chợ, nói nhà bả có ma quậy."

Lệ và Khoa nhìn nhau, cả hai cùng đứng dậy.

"Dạ, để tụi con qua liền," Lệ nói.

Tới nơi, bà Sáu Nhiễu đứng chờ sẵn trước cửa tiệm, tay ôm ngực, mặt tái mét.

"Cô cậu ơi, đêm nào cũng vậy," bà nói, giọng run. "Cứ tới khuya là có tiếng gõ cồm cộp sau vách, rồi mấy bịch bánh trên kệ tự nhiên rớt xuống đất."

"Bà cho tụi con vào coi thử được không?" Lệ hỏi.

Bà Sáu gật đầu, dẫn cả hai vào trong, tay vẫn run run chỉ về phía vách sau, nơi giáp với một con hẻm nhỏ.

"Nghe từ hướng đó nè," bà nói.

Khoa đứng lặng một lúc, nhắm mắt, chờ con số quen thuộc hiện ra trong đầu như mọi lần đứng gần một cái vòng. Không có gì cả.