Khoa đếm được bảy giây anh Thức ngồi im không trả lời trước khi mở miệng, khoảng lặng dài hơn bất kỳ câu hỏi nào khác cậu đã hỏi trong buổi sáng đó.

"Anh Thức ơi, em muốn đối chiếu lại bảng chấm công tháng này, coi có thiếu tên ai không," Khoa nói, giọng cậu giữ đúng vẻ của một đứa nhỏ việc vặt, không có gì đáng nghi.

"Ừ, đưa đây," anh Thức nói, cầm lấy tập giấy Khoa đưa, lật qua từng trang.

"Anh cho em hỏi, thằng Kiên trong tổ khoan, nó vô làm hồi nào vậy anh?" Khoa hỏi, cố giữ giọng thản nhiên như đang hỏi cho đủ hồ sơ.

Anh Thức khựng lại, tay vẫn cầm cây bút đang ghi dở, ngón tay siết chặt quanh thân bút tới mức khớp ngón hơi trắng ra.

"Sao em hỏi thằng đó?" anh Thức hỏi ngược lại, giọng anh vẫn đều nhưng có gì đó gằn xuống.

"Dạ, em thấy tên nó trong sổ tay anh Bái, tò mò hỏi cho biết thôi," Khoa nói, không chớp mắt.