Năm hôm sau, Cô Đôi tới đón Kình theo đúng lời hứa của Chầu Bến Đục, cùng nhau lên đường tới nơi ở của Ông Hoàng Bơ, cách khúc sông quen thuộc khá xa về phía hạ nguồn.

"Chuyến đi này con phải cẩn thận từng lời ăn tiếng nói." Cô Đôi dặn dò trên đường, giọng nghiêm túc hơn hẳn mọi khi. "Ông Hoàng Bơ tuy không phải người ác ý, nhưng tính tình đa nghi, thích thử thách người khác qua những câu hỏi hóc búa."

"Con sẽ cố gắng cẩn trọng ạ." Kình đáp, trong lòng không khỏi hồi hộp trước cuộc gặp gỡ sắp tới.

Khi tới nơi, một dinh thự nguy nga hiện ra trước mắt Kình, hoàn toàn khác biệt so với ngôi đền giản dị của Chầu Bến Đục, với những hàng cột đá chạm khắc cầu kỳ và một khoảng sân rộng lớn trải đầy hoa sen nở rộ dù không phải mùa.

Ông Hoàng Bơ ngồi trên một chiếc ghế chạm khắc tinh xảo giữa sân, dáng vẻ phong lưu, ánh mắt sắc sảo quan sát Kình từ lúc anh vừa bước qua cổng.