Bằng tiếp tục hỏi, chuyển sang phần quan trọng nhất đối với cả đội: cách thức Nga bị lôi kéo vào đường dây này.

"Ông gặp Nga như thế nào?" anh hỏi.

Ông Thà thở dài, giọng ông trầm xuống hẳn.

"Tôi biết Nga qua vài lần cô ấy ghé viếng đám tang người quen trong khu phố," ông nói. "Cô ấy hiền lành, hay hỏi thăm, tôi cũng quý cô ấy. Một lần, tình cờ nghe cô ấy than thở về khoản nợ chữa bệnh cho con, tôi mới nảy ra ý định."

"Ông chủ động đề nghị cô ấy tham gia?" Bằng hỏi, giọng anh nghiêm khắc.

"Đúng vậy," ông Thà nói, cúi đầu. "Tôi nói với cô ấy, tôi cần người trong bệnh viện giúp xử lý hồ sơ vài ca đặc biệt, trả công hậu hĩnh. Tôi không nói rõ ngay từ đầu đó là việc phạm pháp, chỉ nói là giúp người khó khăn."

"Khi nào cô ấy biết rõ bản chất thật sự của công việc?" Bằng hỏi.

Ông Thà im lặng một lúc, rồi trả lời, giọng ông đầy áy náy.

"Lần thứ hai," ông nói.