Trọng ngồi ở bàn ăn sáng, điện thoại đặt trước mặt, tay cầm sổ tay sẵn sàng ghi chép, trong khi cả đội ngồi quây quần chờ đợi kết quả cuộc gọi tới ủy ban xã Gò Dài.

Cuộc gọi được kết nối sau vài lần chuyển máy, và cuối cùng, giọng một người đàn ông trung niên vang lên, tự giới thiệu là cán bộ tư pháp hộ tịch của xã.

"Dạ, tôi gọi từ Tân Khánh," Trọng nói, giữ giọng lịch sự vừa đủ. "Tôi muốn hỏi thăm, xã mình có từng ghi nhận trường hợp nào mất tích khoảng hai mươi năm trước không, một người đàn ông, tuổi lúc đó chừng bốn mươi lăm tới năm mươi?"

Người cán bộ im lặng một lúc, rồi trả lời, giọng ông có phần ngần ngại.

"Anh hỏi cụ thể có việc gì không?" ông hỏi lại.

"Dạ, có một trường hợp bệnh nhân vô danh vừa mất ở bệnh viện chỗ tôi, nghi ngờ có gốc gác từ xã mình," Trọng nói, chọn từ cẩn thận để không tiết lộ quá nhiều chi tiết chưa xác thực.