Những ngày cuối cùng trước khi rời trường, cả đội dành thời gian dọn dẹp lại phòng công vụ, sắp xếp hồ sơ, chuẩn bị bàn giao lại những gì cần thiết cho hiệu trưởng Tòng trước khi lên đường.

Trọng nhận nhiệm vụ mang trả lại vài dụng cụ đã mượn từ khu cơ sở vật chất, và anh đi ngang qua khu vực kho cũ, giờ đây đã hoàn toàn bị bít kín bởi bức tường gạch mới, phần móng xây dựng khu nội trú mở rộng đã bắt đầu được đổ bê tông từ nhiều ngày trước.

Anh đứng lại một chút trước bức tường đó, nhớ lại toàn bộ hành trình thất bại với vụ ông Tư Lộc, cảm giác nặng nề quen thuộc vẫn còn đó, dù đã dịu bớt phần nào sau thành công với vụ Sương.

Đúng lúc đó, một âm thanh khẽ vang lên, xa xăm, mơ hồ, như thể phát ra từ một khoảng cách rất xa, không rõ hướng: tiếng chìa khoá xoay trong ổ khoá, hai vòng, rồi im bặt.