Điện thoại của Trọng reo lúc gần chín giờ tối, một số lạ, đầu số tỉnh khác. Anh nhấc máy, hơi ngạc nhiên khi nhận ra giọng nói quen thuộc bên kia đầu dây.

"Trọng hả? Anh Bằng đây."

---

"Anh Bằng," Trọng nói, giọng vừa bất ngờ vừa có chút cảnh giác quen thuộc mỗi khi nghe tin từ người bạn làm bên công an. "Lâu quá không nghe tin anh. Có chuyện gì vậy?"

"Không có gì lớn," Bằng nói. "Chỉ là công việc, đang lần theo một chuỗi người mất tích rải rác mấy tỉnh gần đây, nghe nói tụi em đang ở khu Đắk Vơn nên gọi hỏi thăm, biết đâu có nghe ngóng được gì."

---

Trọng ngồi thẳng dậy, sự chú ý dồn hết vào cuộc gọi.

"Người mất tích kiểu gì vậy anh?" anh hỏi.

"Vài trường hợp không liên quan rõ ràng với nhau," Bằng nói, giọng vẫn giữ chất khô khan, thực tế quen thuộc của anh. "Người lớn tuổi, sống một mình, biến mất không dấu vết, không thư từ, không lý do rõ ràng. Anh đang cố tìm mối liên hệ, mà chưa ra được gì cụ thể."